미국은 이겼다는데… 왜 호르무즈 해협은 못 여는 걸까?

요즘 뉴스 보다가 조금 이상한 장면을 보게 됐어. 미국은 “이란 군사력은 거의 무력화했다”고 말하고 있어.
그런데 동시에 호르무즈 해협은 여전히 사실상 닫혀 있다는 이야기가 나오고 있어.

전쟁은 이겼다는데, 해협은 못 연다? 처음 들으면 좀 이상한 이야기처럼 들렸어.

근데 조금만 들여다보면, 이게 사실 21세기 전쟁의 특징을 아주 잘 보여주는 사례였어.

 

세계 에너지의 목을 쥔 바다

먼저 호르무즈 해협이 어떤 곳인지부터 이야기해야 했어. 이 해협은 단순한 바다가 아니야.
전 세계 원유와 가스의 약 20%가 통과하는 초핵심 에너지 통로야.

말 그대로 세계 경제의 목 같은 곳이었어. 그래서 여기서 문제가 생기면 어떤 일이 벌어지냐면

• 유가가 바로 반응하고
• 금융시장도 흔들리고
• 글로벌 공급망도 긴장하기 시작해.

그런데 최근 이 지역에서 상황이 갑자기 뒤집혔어.

미국과 이스라엘이 이란을 공격한 이후, 이란 혁명수비대가 이런 경고를 했어.

“지나가는 배는 모두 공격 대상이다.”

그 이후 실제로 여러 선박이 공격을 받았고, 선사와 보험사들은 한 가지 결론을 내렸어.

“여긴 못 간다.”

결과는 간단했어.
해협을 지나가는 선박이 거의 사라졌어.

재미있는 건, 이란이 완전히 봉쇄한 것도 아니었어. 그런데도 사실상 해협은 닫혀 버렸어.

 

미국은 군사적으로는 이겼어

군사적으로 보면 상황은 꽤 명확했어. 미국과 이스라엘은 이란의 해군 전력, 공군 전력, 레이더망, 대공망 등 이런 것들을 상당 부분 무력화했다고 주장했어. 전통적인 군사 기준으로 보면 이건 꽤 명확한 군사적 승리에 가까운 이야기야.

즉, 공중 우세 확보, 지휘부 타격, 주요 군사시설 파괴 등 이런 것들이 이루어졌다는 의미였어.

그래서 미국 입장에서는 “우리는 전쟁에서 이겼다”고 말할 수 있었어. 그런데 문제는 여기서부터였어.

 

전쟁에는 두 종류의 승리가 있었어

현대 전쟁에는 사실 두 가지 승리가 있었어.

첫 번째는 군사적 승리야. 상대 군대를 약화시키고 전투 능력을 무너뜨리는 거야.

두 번째는 경제적·전략적 승리야. 전쟁 중에도 해상 교통이 유지되고 에너지 흐름이 정상이고 금융 시장이 안정되는 상태

이걸 유지하는 거야.

지금 호르무즈 상황은 조금 이상했어.

군사적으로는 미국이 우세했는데 경제적으로는 해협이 여전히 멈춰 있었거든.

즉 이런 상황이 된 거야.

군사 브리핑에서는 미국이 이겼고 에너지 시장에서는 이란이 이기고 있었어.

 

왜 해협은 공중전으로 못 잡을까

여기에는 지형적인 이유가 있었어.

호르무즈 해협은 생각보다 굉장히 좁은 곳이야. 선박이 지나갈 수 있는 항로도 몇 개 안 돼.

이 말은 곧 이런 뜻이야. 누군가 공격하려고 마음먹으면 딱 그 길만 노리면 된다는 거야.

게다가 이란은 오랫동안 이런 전략을 준비해 왔어.

• 해안 미사일 기지
• 드론
• 고속정
• 기뢰
• 소형 잠수정

이런 비대칭 무기들을 계속 준비해 왔어. 비싸고 거대한 함대 대신 싸고 작은 무기들을 엄청 많이 준비한 거야. 이 방식은 미국 입장에서 굉장히 곤란했어. 왜냐하면 상대는 싸게 공격하고 미국은 엄청 비싸게 방어해야 하는 구조가 되거든.

 

싸구려 무기가 초강대국을 괴롭히는 방법

예를 들어 기뢰, 드론, 자살 보트, 무인 수상정 이런 것들은 가격이 그렇게 비싸지 않아.

하지만 유조선 하나에 맞으면 피해는 엄청나게 커.

그래서 선사들은 이렇게 생각해. “굳이 저 위험한 곳을 지나갈 필요가 있을까?”

그리고 여기서 전쟁의 판도가 바뀌었어.

총과 미사일이 아니라 보험료가 전쟁을 멈추기 시작했거든.

 

이번 전쟁에서 가장 강한 무기

이번 사태에서 가장 강한 무기는 사실 미사일도 전투기도 아니었어. 보험료였어.

해협이 위험해지자 전쟁 지역 보험료가 최대 300%까지 올라갔어.

보험사가 뭐라고 했냐면 “여긴 보험 못 들어.”

이 말이 나오면 선박은 그냥 못 들어가는 거야.

그래서 실제로 해협을 닫은 건 군함이 아니라 보험사였어.

이걸 두고 어떤 분석은 이렇게 말했어. “군함이 만든 봉쇄가 아니라 보험이 만든 봉쇄다.”

이 말이 꽤 정확했어.

 

그래서 미국은 공중전만 하는 걸까

이쯤 되면 이런 질문이 생겼어. “그럼 미국은 왜 해협을 완전히 장악하지 않을까?”

이유는 생각보다 현실적이었어.

첫 번째는 정치적 비용이었어. 해협을 완전히 장악하려면 이란 연안이나 섬들을 점령해야 할 수도 있어. 그건 사실상 또 다른 중동 전쟁이야.

미국은 이미 이라크, 아프가니스탄 전쟁을 겪으면서 중동 전쟁 피로도가 굉장히 높아졌어.

두 번째는 군사적 난이도였어. 기뢰, 드론, 소형정 같은 위협을 24시간 완벽하게 제거하는 건 사실상 불가능에 가까워.

세 번째는 비용 대비 효과였어. 이란 군사력을 약화시키는 건 명확한 성과였어.

하지만, 해협을 완전히 안전하게 만드는 건 엄청난 비용이 드는데 정치적 보상은 불확실했어. 그래서 미국은 이런 전략을 택했을 가능성이 커. 이란의 체급은 줄이고 해협 위험은 관리하는 수준으로 유지한다.

 

그래서 이 전쟁의 승자는 누구일까

아이러니하게도 지금 상황은 이랬어. 미국은 이렇게 말할 수 있어.

“우리는 군사적으로 승리했다.”

이란은 이렇게 말할 수 있어.

“우리는 세계 에너지 시장을 흔들었다.”

둘 다 어느 정도는 맞는 말이었어. 그래서 이 전쟁은 조금 특이한 결과가 됐어.

총과 미사일 기준으로는 승부가 끝난 것처럼 보이는데, 시장과 보험, 공급망 기준으로는 전쟁이 아직 끝나지 않은 느낌이었거든.

 

21세기 전쟁은 총보다 ‘위험 인식’으로 싸운다

예전 전쟁은 군대가 이기면 전쟁이 끝났다. 하지만 지금은 조금 달라졌어.

지금 전쟁은 보험, 금융, 공급망, 시장 심리 이런 것들이 같이 움직여.

그래서 어떤 경우에는 전투기보다 리스크 모델이 더 강력해.

호르무즈 사태는 그걸 아주 잘 보여주는 사건이었어.

총과 폭탄이 아니라 “위험하다”는 인식 자체가 세계 경제를 멈출 수 있다는 것.

그래서 이 전쟁의 진짜 전장은 바다가 아니라 시장과 보험 테이블 위에 있었어.