중국발 AI 챗봇 ‘DeepSeek’ – 글로벌 AI 판도를 흔드는 다크호스 등장!

야, 2025년 하반기 AI 업계 진짜 재밌는 일이 터졌어.

이름하여 ‘DeepSeek’. 이거 단순한 유행이 아니야.

애플 앱스토어, 구글 플레이 둘 다 1위 찍고 글로벌에서 주목받는 AI 챗봇이 됐거든.

 

[이미지출처: ChatGPT 생성]

 

의외의 시작, 금융에서 출발

DeepSeek의 뿌리는 중국 금융 쪽이야.

High-Flyer Capital Management라는 퀀트 헤지펀드에서 AI 기반 트레이딩 알고리즘 만들다가 2023년에 DeepSeek 연구소가 따로 만들어졌어. 이후 독립 스타트업으로 분사하면서 AI 챗봇 시장으로 본격 뛰어든 거지.

금융에서 시작했지만, 지금은 그냥 챗봇이 아니야.

그냥 ‘말 잘하는 로봇’ 수준을 넘어 실전 엔지니어링 집착이 느껴져.

중국형 GPU(H800) 쓰고 자체 데이터센터 세우고, 박사급 AI 리서처부터 비전공자까지 다 끌어모으는 리크루팅도 장난 아니야.

 

모델, 가격, 그리고 오픈 전략까지

DeepSeek가 잘나가는 이유는 단순히 모델이 뛰어나서만이 아니야.

• 가격 전략: DeepSeek-V2, V3 모델은 동종 업계 대비 훨씬 저렴하고, 일부는 아예 무료야. Hugging Face 같은 플랫폼에선 이미 500개 넘는 파생 모델이 만들어졌다고.
• R1 reasoning 모델: 단순 대화만 잘하는 게 아니라, 과학·수학 문제도 대화형으로 풀어내는 논리적 추론 능력까지 갖췄어.

근데 물론 중국 기업답게 검열 이슈도 있어.

‘사회주의 핵심 가치’ 필터링은 기본, 뉴욕이나 우리나라 같은 몇몇 국가, MS 같은 기업은 보안 우려로 제한하기도 하고, 미국 정부도 경계심을 갖고 있는 상태야.

 

사업 모델은 여전히 미스터리

재밌는 건 DeepSeek가 VC 투자 같은 거 거의 안 받고, 초저가/무료 정책으로 시장 확장만 밀고 있다는 거야.

덕분에 과장됐다는 비판도 있고, AI 시장에서 판을 흔드는 ‘메기효과’라는 평가도 있어.