Perplexity가 Visual Electric 팀을 인수한 이유

AI 검색 서비스로 잘 알려진 Perplexity가 이번엔 완전히 다른 방향으로 움직였어.
바로 AI 디자인 스타트업 ‘Visual Electric’ 팀 전체를 인수한 거지.
이 팀은 원래 Sequoia Capital 같은 VC들이 투자했던 스타트업이고,

디자이너들이 ‘무한 캔버스’ 위에서 아이디어를 시각적으로 확장할 수 있는 생성형 툴을 만든 곳이야.
👉 즉, “디자인판 ChatGPT” 같은 서비스였다고 보면 돼.

하지만 이번 인수에서 흥미로운 건 제품은 종료되고, 팀만 Perplexity로 합류한다는 점이야.
Visual Electric은 90일 내 서비스를 종료하고, 사용자들은 데이터 내보내기(export)나 환불을 받을 수 있어.

Perplexity는 이 팀을 “Agent Experiences”라는 새 조직에 편입시켜서, 앞으로 자사 사용자들에게 시각적이고 직관적인 AI 에이전트 경험을 제공하겠다고 밝혔어.

 

핵심 포인트 요약

구분	내용
인수 대상	Visual Electric 팀 전체 (제품은 종료)
투자 배경	Sequoia Capital 등 유명 VC 지원
인수 목적	Perplexity의 디자인 및 생성형 AI 역량 강화
새 조직명	Agent Experiences
제품 종료 기한	약 90일 내, 데이터 내보내기 가능

Perplexity가 노리는 전략 — 단순한 ‘검색 AI’에서 벗어나기

내가 보기엔 이번 인수는 단순한 기술 영입이 아니라,
Perplexity가 ‘검색’ 중심에서 ‘시각적 AI 경험’으로 진화하려는 시도로 보여.

예를 들어 지금의 Perplexity는 텍스트로 대답하는 검색형 AI잖아?
근데 앞으로는 “AI가 시각 자료까지 만들어주는 멀티모달 UX”로 확장될 가능성이 커.
즉, 사용자가 “AI에게 물어보는 것”에서 끝나지 않고,
“AI가 보여주고 디자인해주는 것”까지 나아간다는 거야.

이건 OpenAI의 Sora나 Adobe Firefly 같은 비주얼 중심 모델과 경쟁하기 위한 자연스러운 진화라고 볼 수 있어.

 

Perplexity, 방향은 좋은데 리스크도 크다

기대되는 점

• AI + 디자인의 결합:
  단순한 텍스트 AI가 아니라 시각적 피드백까지 줄 수 있다면, Perplexity는 “AI 검색”의 한계를 뛰어넘을 수 있을 거야.
• 강력한 인재 확보:
  Visual Electric은 Sequoia가 투자할 정도로 실력 있는 팀이었어. 이 팀이 Perplexity의 제품 경험을 새롭게 리디자인한다면 꽤 큰 시너지가 기대돼.
• UX 중심의 AI 경험 강화:
  Perplexity가 ‘정보 제공’에서 ‘사용자 중심의 액션 경험’으로 전환하는 첫 걸음이 될 수 있지.

 

하지만 이런 리스크도 있어

• 제품 종료에 따른 사용자 반발:
  Visual Electric 기존 사용자들이 갑자기 서비스 종료를 맞이하는 건 불만이 클 수밖에 없어.
  데이터 백업, 환불 절차를 얼마나 투명하게 처리하느냐가 신뢰의 관건이야.
• 조직 통합 리스크:
  스타트업 팀과 기존 조직의 문화, 기술 스택 차이 때문에 초기 충돌이 생길 수도 있어.
• Perplexity의 ‘정체성’ 혼선:
  검색과 디자인을 동시에 붙잡으려다 보면 브랜드 포지셔닝이 흐릿해질 수도 있지.
  “우리가 검색 회사야? 생성형 플랫폼이야?” 이런 질문을 받게 될 수도.

 

정리하자면…

Visual Electric 팀 인수는 단기적으로 보면 실험적인 움직임이지만,
장기적으로 보면 Perplexity가 멀티모달 AI로 진화하는 초석이 될 가능성이 커.

만약 이 인수 이후 Perplexity가 텍스트·이미지·디자인을 통합한 에이전트 플랫폼으로 발전한다면,
“검색을 뛰어넘는 AI 경험”이라는 완전히 새로운 시장을 열 수도 있어.

다만, 그 과정에서 사용자 신뢰·조직 통합·비전 명확화 세 가지를 놓치면
“좋은 인수였지만 결과는 미묘했다”는 평가로 남을 수도 있겠지.