The Magnificent Ambersons

오슨 웰스가 가장 억울해하는 영화, 그리고 AI가 다시 건드린 이유

이 영화부터 먼저 짚고 가자.
「The Magnificent Ambersons」는 1942년에 나온 오슨 웰스의 영화야. 흔히들 「시민 케인」 다음 작품이라고 말하는데, 사실 웰스 본인은 이 영화를 더 아꼈다는 얘기도 많아. 이야기는 간단해.  한때 잘나가던 명문가 ‘앰버슨 가문’이 산업화와 시대 변화 속에서 서서히 무너지는 과정. 잘난 집안의 자존심, 변화에 적응 못하는 사람들, 그리고 그 끝에 남는 허무함. 딱 오슨 웰스가 좋아하던 주제다. 원래 버전은 훨씬 어둡고, 씁쓸하고, 여운이 길었다고 알려져 있어.

 

왜 ‘전설의 잃어버린 걸작’이 됐을까

문제는 개봉 과정에서 터졌어. 시사회 반응이 안 좋았고, 스튜디오는 쫄아지.. 그래서 감독한테 상의도 제대로 안 하고 영화를 잘라냈어.

• 러닝타임 43분 삭제
• 원래 엔딩은 날려버리고
• 갑자기 밝은 해피엔딩 추가

더 황당한 건, 잘려나간 필름을 보관하지도 않았다는 거야. 창고 공간 아깝다고 그냥 폐기. 지금 기준으로 보면 거의 범죄아니야?

그래서 이 영화는 항상 “만약 원래 버전이 남아 있었다면?”이라는 가정으로만 이야기되고 있어...
영화 팬들 사이에선 거의 도시전설급 ㅋㅋ

 

그 잃어버린 43분을 AI로 되살리겠다고?

여기서 등장하는 게 스타트업 Fable. 이 회사가 “AI로 사라진 장면을 복원하겠다”고 나섰고 방식은 꽤 공격적이애.

• 실제 배우들이 연기하고
• AI로 당시 배우들의 얼굴과 목소리를 덮고
• 카메라 움직임, 조명, 분위기까지 오슨 웰스 스타일로 재현

이걸 들으면 솔직히 처음엔 혹해... 영화 좋아하면 더 그렇고. 게다가 이 프로젝트를 이끄는 에드워드 사치는 그냥 장사꾼이라기보단 진짜 영화 덕후아닌가? 12살 때 이 영화 보고 꽂혀서 평생 집착해왔다고 하니까, 팬심은 진짜로 봐야지.

 

근데 보고 나면 고개가 갸웃해진다

문제는 결과물이라고해. 아직 완성본은 공개도 안 됐는데, 중간 데모만 봐도 불안 불안...

• 배우 얼굴이 어색하게 겹쳐 보이거나
• 원래는 비극적인 장면인데 표정은 괜히 행복해 보이거나

기술 데모 단계라는 걸 감안해도, “이게 정말 그 영화 맞아?”라는 생각이 먼저 들 수 있어. 그리고 더 큰 문제는 기술이 아닌 것 같아.

 

이건 복원일까, 팬픽일까, 아니면 위조일까

이 프로젝트가 욕먹는 이유는 하나야. 이걸 오슨 웰스의 영화라고 불러도 되냐??는 질문.

웰스 유가족도, 배우 가족도 의견이 갈리다고 해. 누군가는 “존중하려는 태도는 느껴진다”고 하고, 누군가는 “그건 진짜가 아니다. 누군가의 해석일 뿐”이라고 말하지. 어째든  AI가 만든 장면은 어디까지나 누군가가 상상한 오슨 웰스아닌가?

 

그래도 이 얘기가 의미 있는 이유

이 프로젝트가 흥미로운 건, 요즘 AI 논쟁을 그대로 축소해 놓은 느낌이랄까?

기술은 “할 수 있다”고 말하고 우리는 “그래도 여기까진 아닌 것 같은데?”라고 느낌 아닌 느낌? ㅋ

잃어버린 걸 되살리는 게 항상 좋은 일일까? 끝난 작품은 끝난 채로 두는 게 맞는 걸까? 「The Magnificent Ambersons」는 어쩌면 완성되지 못했기 때문에 더 전설이 된 영화일지도 모르지?

AI가 그 빈칸을 채워주는 순간, 우리는 잃어버린 43분을 얻는 대신 이 영화가 갖고 있던 어떤 ‘거리감’도 같이 잃게 될지 몰라.