AI 시대의 『The Ax』 – 도끼가 인간을 겨누는 날

도널드 웨스트레이크의 소설 『The Ax』는 해고된 중년 남성이 자기 경쟁자들을 하나씩 제거하며 새 일자리를 찾는 이야기를 다루지. 그런데 이제 AI가 등장한 시대, 원래 다룬 건 인간과 인간 사이의 냉혹한 경쟁이었지.

도끼는 더 이상 사람 손에만 있지 않아.

AI가 사람 대신 일하고, 성과를 평가하고, 심지어 채용과 해고까지 좌지우지하는 세상에서 우리는 어떤 도끼 싸움 속에 있는 걸까?

 

AI가 휘두르는 ‘보이지 않는 도끼’

한국 기업에서는 이미 AI가 인사, 성과 평가, 채용, 심지어 고객 응대까지 맡고 있어.

• AI 면접: ‘좋은 인재’와 ‘덜 유능한 인재’를 순식간에 분류
• 성과 평가 알고리즘: 연봉, 승진, 프로젝트 배정까지 자동화
• 업무 자동화(RPA, AI 에이전트): 인간의 자리를 점점 대체

결국 AI는 인간에게 ‘도끼’를 쥐여주면서 동시에 스스로도 도끼를 휘두르는 존재가 된 거야.

• 사람은 생존 위해 경쟁자를 밀어내고,
• AI는 객관적(혹은 데이터 기반) 기준으로 사람을 밀어낸다.

 

멀티제너레이션+AI = 도끼의 다층 공격

이제 도끼 싸움은 더 복잡해졌어.

• 20대 MZ세대: AI 활용 능력이 강점. 하지만 경험과 네트워크가 부족하면 AI가 추천하지 않는 ‘덜 효율적 인재’가 됨
• 40~50대 X·베이비부머: 경력과 조직 장악력이 강점. 하지만 AI 평가 기준에서 ‘디지털 적응력 부족’으로 점수가 깎임

즉, AI는 모든 세대를 동시에 겨냥하는 도끼가 돼.

이제 경쟁은 단순히 인간 vs 인간이 아니라 인간 vs 인간 + AI로 확장됐어.

 

생존을 위한 새로운 전략

『The Ax』에서 주인공이 경쟁자를 제거한 것처럼,

현대 직장인은 AI 시대 생존을 위해 새로운 ‘도끼 전략’을 구사해야 해.

• AI 활용 능력 극대화: 데이터, 자동화 툴, 챗GPT, 코딩 등으로 자신의 가치를 AI 친화적으로 재편
• 디지털 평판 관리: 프로젝트 성과, 커뮤니케이션 기록, 리뷰 등 AI가 평가할 데이터를 최적화
• 협업과 네트워크: AI가 점수로 평가하지 못하는 인간적 자산, 즉 인간관계와 팀워크를 강화

결국 이제 도끼 싸움은 단순한 물리적 경쟁이 아니라 디지털 생존 게임으로 진화한 셈이지.

 

인간은 도끼를 내려놓을 수 있을까?

AI 시대 『The Ax』를 보면, 문제는 단순히 경쟁 상대가 아니라 도끼 자체가 시스템 안에 내장돼 있다는 점이야.

• AI는 공정한 평가처럼 보이지만, 결국은 ‘성과 극대화’라는 목적 아래 인간을 평가하고 배치
• 사람은 AI를 따라가면서도 생존 위해 서로를 밀어내야 하고

결국 도끼는 사람과 AI가 함께 휘두르는 도구가 되어버린 거지.

 

[이미지출처: ChatGPT 생성]

 

• 『The Ax』는 원래 인간 사회의 냉혹함을 보여줬지만, AI 시대 한국 직장은 그 무대를 더 넓혔어.
• 도끼는 이제 AI + 인간이 동시에 휘두르는, 멀티제너레이션 사회의 잔혹한 현실이 되었지.
• 생존 전략은 단순 경쟁이 아니라 AI 친화적 능력 + 인간적 네트워크의 조합.