구글 딥마인드, 핵융합 스타트업과 손잡은 진짜 이유?

결론부터 말하면, 인공지능이 에너지 미래를 바꿀 수 있을까??

 

[이미지출처: https://cfs.energy/technology/sparc 캡쳐]

 

구글 딥마인드, 이번엔 핵융합 발전소에 AI를 심는다

요즘 AI가 못 하는 게 없다는 말, 진짜인 듯.

구글의 인공지능 연구소인 딥마인드가 이번에는 에너지 스타트업인 ‘코먼웰스퓨전시스템즈(Commonwealth Fusion Systems, CFS)’와 손을 잡았다는 뉴스야.

앞으로 CFS가 짓고 있는 차세대 핵융합 실험로 ‘Sparc’에 딥마인드의 AI 기술로 운전 효율을 극대화하겠다는 거지.

여기서 쓰이는 AI는 ‘Torax’라는 전용 소프트웨어야. 이걸로 Sparc 내부의 뜨거운 플라즈마(융합 연료 상태)를 완전히 시뮬레이션해서, 실제 장치가 가장 잘 작동하게끔 방식과 조건, 운영법을 AI가 찾아주는 거임.​

 

왜 AI가 핵융합에 필요하지?

핵융합이 어려운 건 "뜨거운 플라즈마를 쭉~ 오래, 안정적으로 유지"해야 하기 때문임.

기존 원자력 발전(핵분열)은 한 번 스타트하면 쭉 이어지는데, 핵융합은 자연상(태양처럼) 엄청난 중력, 질량이 있어야 반응이 유지돼. 지구에서는 그걸 엄청난 자석(자기장)으로 억지로 잡아야 함. 근데 이 안에 '조작할 수 있는 노브'가 인간이 다루기에 너무 많다는 거. 그래서 어느 시점에서 빗나가면 출력이 뚝 끊겨버리고 부서질 수도 있음.

여기서 AI가 빛을 발함! 수천, 수만 가지 변수 중에서 뭐가 가장 효율, 안전, 출력 극대화에 필요한 조건인지 실시간으로 찾아내고 반응할 수 있으니까. 전문가들도 “최근 핵융합 기술의 급진전 중심엔 AI가 있다”고 말할 정도​

 

구글이 왜 이렇게 집착할까?

사실 구글은 2023년부터 이미 다른 핵융합 업체(TAE Technologies)에서 AI로 플라즈마 거동 연구도 했었음.

이번에 Torax+강화학습이나 진화탐색 모델로 “순이익 전기 생산에 가장 좋은 해법”을 찾아내 보겠다는 거임.

CFS가 짓고 있는 Sparc는 2026년 완공 목표인데, “발전소가 자기 운전에 필요한 전력보다 더 많은 전기를 생산”하는 최초의 장치가 될지도 모른대. 구글은 CFS의 첫 상업화 발전소(Arc)에서 200메가와트(MW) 전기도 직접 사기로 약속했고, 투자자로도 들어가 있음.​

 

결론, AI와 핵융합의 만남이 바꿀 미래

AI와 핵융합이 진짜 손잡고, 가까운 미래에 우리 동네도 "AI가 운영하는 친환경 무한 에너지"로 돌아가게 될지...

벌써부터 두근거리지 않음?

• AI는 인간이 못 푸는 복잡성, 변수를 손쉽게 다루는 능력이 있음
• 순수 물(H₂)에서 얻는 무한한 연료, 제로 탄소배출…상상만 해도 멋진 에너지 시대!
• 구글 같은 빅테크가 직접 전기 소비자이자 투자자로 뛰어드는 이유는, 데이터센터·AI 산업의 미래 에너지까지 알고 준비하는 거지
• 핵융합의 현실화, 그 속엔 ‘AI’가 핵심 엔진으로 들어가는 시대!