드론 배송, 이제 실험 딱지 뗀 느낌

이번 뉴스는 커피 얘기만큼은 아니어도, 테크 좋아하면 꽤 설레는 이야기야.
윙이 월마트랑 손잡고 드론 배송을 더 키운다는 건, “드론 배송이 진짜 된다”는 단계로 넘어갔다는 신호 같거든.

알파벳 산하 드론 배송 회사 윙이 월마트랑 협업을 더 확장했어. 추가로 150개 월마트 매장에 드론 배송을 깔겠다고 발표했지.

지금까진 “일부 지역에서 테스트 중”, “미래 기술 체험용” 이런 느낌이 강했는데, 이번 발표는 톤이 완전히 달라.

2027년까지 드론 배송 운영 매장이 270곳 이상. 미국 인구의 약 10%를 커버하는 규모야. 이 정도면 파일럿이 아니라, 거의 물류 인프라 취급이지.

 

[Source: https://corporate.walmart.com/ 캡쳐]

 

 

사람들이 진짜로 쓰고 있다는 게 핵심

이게 더 흥미로운 포인트야. 윙이 공개한 데이터에 따르면, 상위 25% 고객은 드론 배송을 일주일에 3번씩 써.

그리고 시키는 물건들이 웃겨. 계란, 다진 소고기, 토마토, 아보카도, 라임, 과자, 런처블 같은 것들이야.

이 말은 뭐냐면 “와 드론이다” 해서 한 번 써보는 게 아니라 급하게 장봐야 할 때, 진짜 생활 속에서 쓰고 있다는 거지.

라스트마일 물류의 정답 중 하나로 슬금슬금 자리 잡는 느낌이야.

 

확장 방식이 꽤 현실적이야

윙은 도시 하나 찍고 천천히 가는 방식이 아니야. 여러 매장을 한 번에 묶어서 클러스터로 여는 전략을 쓰고 있어.

2025년에 휴스턴, 올랜도, 탬파, 샬럿 얘기를 꺼냈고 이번엔 휴스턴이 1월 15일에 실제로 론칭된다고 못 박았어. 나중엔 LA, 세인트루이스, 신시내티, 마이애미 같은 대도시까지 포함해서 드론 배송 반경을 확 넓힐 계획이야. 이건 기술 데모가 아니라, 운영 효율 싸움이야.

 

[Source: https://wing.com/ 캡쳐]

 

윙과 월마트의 역할 분담이 깔끔해

윙은 도어대시 같은 다른 파트너도 있지만, 진짜 상업화의 중심축은 월마트야. 생각해 보면 당연해. 월마트는 이미 전국 단위 매장 네트워크가 있고 윙은 드론 운영과 항공 기술에 집중하면 되니까. 2023년엔 댈러스 근처 두 매장에서 6만 가구 대상으로 시작했는데
지금은 18개 슈퍼센터, 애틀랜타까지 왔고 이제는 “어디까지 깔 수 있나” 단계로 넘어간 거지.

 

제품과 운영 쪽에서도 재미있는 변화

윙은 최근에 5파운드까지 실을 수 있는 더 큰 드론으로 상업 비행을 시작했어. 월마트 매장 안에 자연스럽게 공존하면서, 사람 동선이랑 충돌하지 않게 운영 구조를 다듬고 있고. 수익성이나 손익분기점 숫자는 아직 안 깠지만, 새로 온 CBO가 이런 말을 했대.

지금 중요한 건 스케일이고 볼륨이 플라이휠을 돌린다. 전형적인 플랫폼 초반 전략이지. 일단 많이 깔고, 많이 날리고, 습관을 만드는 단계.

 

서비스기획 관점에서 보면 더 재미있어

이 사례를 보면 라스트마일 물류가 점점 사람+차 모델에서 매장+드론 네트워크 모델로 넘어가는 과도기를 보는 느낌이야.

국내에 바로 적용하긴 아직 어렵지. 규제, 밀집도, 소음, 안전 이슈가 워낙 많으니까.

그래도 대형 리테일 체인 + 항공 모빌리티!!! 이 조합이 지역 커머스를 어떻게 바꿀 수 있는지 보여주는 레퍼런스로는 정말 좋아.

드론 배송이 언제 오느냐보다 어떤 구조로 스며들 것이냐를 생각하게 만드는 사례라서, 이건 계속 지켜볼 만한 이야기야.